‎‎บาคาร่า มีเทนลอยจาก ‘ลายเสือ’ บนดวงจันทร์ดาวเสาร์อาจเป็นสัญญาณของชีวิตคนต่างด้าวการศึกษาชี้ให้เห็นว่า‎

‎‎บาคาร่า มีเทนลอยจาก 'ลายเสือ' บนดวงจันทร์ดาวเสาร์อาจเป็นสัญญาณของชีวิตคนต่างด้าวการศึกษาชี้ให้เห็นว่า‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎ไมค์ วอลล์‎‎ ‎‎ บาคาร่า‎‎ เผยแพร่เมื่อ ‎‎กรกฎาคม 08, 2021‎With its global ocean, unique chemistry and internal heat, Enceladus has become a promising lead in our search for worlds where life could exist.‎ยานอวกาศแคสสินีของนาซาจับภาพดวงจันทร์ของดาวเสาร์ Enceladus นี้‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: นาซ่า/JPL-คาลเทค)‎‎ก๊าซมีเทนที่ลอยจาก ‎‎Enceladus‎‎ อาจเป็นสัญญาณว่าชีวิตเต็มไปด้วยทะเลใต้ผิวน้ําของดวงจันทร์ดาวเสาร์รายงานการศึกษาใหม่‎

‎ในปี 2005 วงโคจร Cassini ‎‎Saturn‎‎ ของนาซาค้นพบไกเซอร์ที่ระเบิดอนุภาคของน้ําแข็งในน้ําสู่อวกาศ

จากการแตกหักของ “ลายเสือ” ใกล้กับขั้วโลกใต้ของ Enceladus วัสดุที่ซึ่งก่อตัวเป็นขนนกที่เลี้ยงวงแหวน ของดาวเสาร์ (วงแหวนชั้นนอกสุดของโลก) คิดว่ามาจากมหาสมุทรขนาดใหญ่ของน้ําเหลวที่เลอะเทอะใต้เปลือกน้ําแข็งของดวงจันทร์‎‎และมันมีมากกว่าแค่น้ําแข็งในขนนก ในช่วงบินใกล้จํานวนมากของ Enceladus กว้าง 313 ไมล์ (504 กิโลเมตร) ‎‎Cassini‎‎ พบสารประกอบอื่น ๆ อีกมากมายเช่นกันเช่นไดไฮโดรเจน (H2) และสารประกอบอินทรีย์ที่มีคาร์บอนหลากหลายชนิดรวมถึงมีเทน (CH4)‎

‎ไดไฮโดรเจนและก๊าซมีเทนเป็นที่น่าสนใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักโหราศาสตร์ H2 มีแนวโน้มที่จะผลิตโดยปฏิสัมพันธ์ของหินและน้ําร้อนบนพื้นทะเลของ Enceladus นักวิทยาศาสตร์ได้กล่าวว่าแสดงให้เห็นว่า‎‎ดวงจันทร์มีช่องระบายอากาศไฮโดรเทอร์มอลน้ําทะเลลึก‎‎ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมประเภทเดียวกับที่อาจเป็นเปลของชีวิตบนโลก‎

‎นอกจากนี้ H2 ยังให้พลังงานสําหรับจุลินทรีย์โลกบางชนิดที่ผลิตก๊าซมีเทนจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในกระบวนการที่เรียกว่า methanogenesis สิ่งที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นใน Enceladus โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจาก Cassini ยังพบก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และค่าหัวที่น่าแปลกใจของก๊าซมีเทนในขนนกของดวงจันทร์‎

‎”เราอยากรู้: จุลินทรีย์คล้ายโลกที่ ‘กิน’ ไดไฮโดรเจนและผลิตมีเทนสามารถอธิบายก๊าซมีเทนจํานวนมากที่ตรวจพบโดย Cassini ได้หรือไม่” ‎‎กล่าวในแถลงการณ์‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎. 

‎ดังนั้น Ferrière และเพื่อนร่วมงานของเขาสร้างแบบจําลองทางคณิตศาสตร์ที่ประเมินความน่าจะเป็นที่ก๊าซมีเทนของ Enceladus ถูกสร้างขึ้นทางชีวภาพ การจําลองเหล่านี้มีความหลากหลาย ทีมตรวจสอบว่าการผลิต H2 ที่สังเกตได้สามารถรักษาประชากรของจุลินทรีย์ Enceladus ได้หรือไม่และประชากรนั้นจะส่งผลกระทบต่ออัตราที่ H2 และก๊าซมีเทนหลบหนีเข้าไปในขนนกได้อย่างไร‎

‎”โดยสรุปแล้ว เราไม่เพียงแต่สามารถประเมินได้ว่าข้อสังเกตของ Cassini เข้ากันได้กับสภาพแวดล้อมที่อาศัยอยู่ได้ตลอดชีวิตหรือไม่ แต่เรายังสามารถทํานายเชิงปริมาณเกี่ยวกับการสังเกตการณ์ที่คาดหวังได้หาก methanogenesis เกิดขึ้นจริงที่พื้นทะเลของ Enceladus” Ferrière กล่าว‎

‎การประเมินผลนั้นควรเป็นกําลังใจให้กับพวกเราที่หวังว่าจะมีบางสิ่งว่ายอยู่ในทะเล Enceladus

 ที่มืดมิดและมืดมิด ทีมระบุว่าเคมีระบายน้ําแบบ abiotic (โดยไม่ต้องช่วยชีวิต) อย่างที่เราทราบกันดีบนโลกไม่ได้อธิบายความเข้มข้นของก๊าซมีเทนที่ Cassini สังเกตได้เป็นอย่างดี อย่างไรก็ตามการเพิ่มการมีส่วนร่วมของจุลินทรีย์เมทาโนเจนจะเติมเต็มช่องว่างได้ดี‎

‎เพื่อความชัดเจน: ‎‎การศึกษาใหม่‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎‎ซึ่งตีพิมพ์เมื่อเดือนที่แล้วในวารสารดาราศาสตร์ธรรมชาติไม่ได้ยืนยันว่าชีวิตมีอยู่ใน Enceladus ตัวอย่างเช่นเป็นไปได้ว่าดวงจันทร์น้ําแข็งมีปฏิกิริยาการผลิตมีเทนบางชนิดที่ไม่แพร่หลายที่นี่โลก – บางทีการสลายตัวของสารอินทรีย์ดั้งเดิมที่เหลือจากการกําเนิดของดวงจันทร์นักวิจัยกล่าวว่า อันที่จริงสมมติฐานหลังนั้นจะพอดีกับถ้า Enceladus เกิดจากวัสดุที่อุดมด้วยอินทรีย์ที่ส่งโดย‎‎ดาวหาง‎‎ตามที่นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อ‎

‎”ส่วนหนึ่งมันเดือดลงไปถึงความเป็นไปได้ที่เราเชื่อว่าสมมติฐานที่แตกต่างกันจะเริ่มต้นด้วย”Ferrière กล่าวว่า “ตัวอย่างเช่นถ้าเราเห็นว่าความน่าจะเป็นของชีวิตใน Enceladus ต่ํามากกลไก abiotic ทางเลือกดังกล่าวจะมีโอกาสมากขึ้นแม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนต่างด้าวมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่เรารู้ที่นี่บนโลก”‎

‎ที่ถูกกล่าวว่า”methanogenesis ทางชีวภาพดูเหมือนจะเข้ากันได้กับข้อมูล”Ferrièr เสริม “กล่าวอีกนัยหนึ่งเราไม่สามารถละทิ้ง ‘สมมติฐานชีวิต’ ว่าเป็นไปไม่ได้อย่างมาก เพื่อปฏิเสธสมมติฐานชีวิต เราต้องการข้อมูลเพิ่มเติมจาก‎‎ภารกิจในอนาคต‎‎”‎ บาคาร่า